¿Es suficiente tener los equipos calibrados para garantizar una correcta medición?
A menudo nos encontramos situaciones en las que, sobre un mismo producto o proceso, existen diferentes valores o mediciones de una única realidad. Estamos hablando, no de características subjetivas, sino de magnitudes sobre las que, a priori, su medición no debería dar lugar a error: longitudes, pesos, densidades, temperaturas, tiempos de proceso, etc.
En este artículo analizamos la importancia de los sistemas de medición, las causas más frecuentes de la variabilidad en las mediciones y las técnicas estadísticas que ayudan a validar la idoneidad de los sistemas de medición.
Rentabilidad vs Credibilidad
¿Puedes estar dando por malos, productos cuando realmente son conformes?
¿Quizás estás dando por buenos, productos que no cumplen especificaciones?
En el primero de los casos, tu organización está perdiendo rentabilidad. En el segundo, además de rentabilidad, estás perdiendo credibilidad delante del cliente, o peor, se puede llegar incluso a perder el cliente.
Pongamos un ejemplo para ilustrar la situación.
Carlos, nuestro coordinador del turno de mañana, mide el primer producto del turno y obtiene un resultado de 25,2mm. Aparentemente está dentro de los límites definidos. No obstante, por asegurar, vuelve a medir el producto dos veces más, obteniendo como resultados 25,4mm y 25,6mm. ¿Y ahora qué? ¿cuál es la longitud correcta? ¿la primera medición? ¿la media de las 3 mediciones?
Carlos decide pedir soporte a Noelia y Eva, compañeras del GAP y lejos de resolver el problema, se obtienen las siguientes mediciones:
En todas las situaciones donde medir bien importa es conveniente, al menos, considerar si además de calibrar los equipos de medición, deberíamos analizar y considerar la influencia de otros factores externos al equipo de medición y que alteran el resultado de los datos obtenidos.
Nuestra experiencia demuestra que, pese a tener los equipos calibrados, más del 50% de las mediciones pueden ser cuestionables. La disciplina que resuelve este problema se llama “Análisis de los Sistemas de Medición” o por sus siglas en inglés “Measurement System Analysis”.
Medir la fuente de variabilidad
Ya hemos visto que hay variaciones en la forma de medir que pueden llevar a cuestionarnos los resultados que obtenemos. Pero, si estamos utilizando equipos calibrados, ¿Cómo es esto posible?
Para entenderlo debemos entender que todo proceso tiene una variabilidad inherente al mismo, y la medición no deja de ser un proceso más. ¿Cuáles son las fuentes de variabilidad?
- Por un lado, nos encontramos con que las diferentes muestras de nuestros productos no son idénticas, sino que varían de unas a otras.
- Por otro lado, tenemos variaciones propias de los sistemas de medición, tales como:
- Diferente formación o entrenamiento entre las personas que realizan la medida.
- Instrucciones de medición ausentes o imprecisas.
- Diferentes interpretaciones en los criterios de aceptación.
- Condiciones ambientales como la iluminación o la temperatura que puedan afectar a las medidas.
Partimos de la existencia de un equipo de medición, que, por supuesto, debe estar calibrado, pero debemos dar un paso más para entender que el sistema de medición va más allá del propio equipo.
Cómo elegir el sistema de medición
La buena noticia es que existen unas técnicas estadísticas que nos ayudan a tomar la decisión de si nuestro “Sistema de Medición” es el adecuado para las mediciones que queremos realizar y, por tanto, cuando obtengamos un dato, no será necesario cuestionarnos si las mediciones obtenidas son correctas o no.
Esta es la técnica de la “Repetibilidad y Reproducibilidad”.
- La repetibilidad mide la capacidad de una persona para repetir de manera uniforme la misma medición de la misma pieza, utilizando el mismo sistema de medición y bajo las mismas condiciones.
- La reproducibilidad mide la capacidad de un sistema de medición, utilizado por varias personas y bajo las mismas condiciones, para reproducir de manera uniforme la misma medición de la misma pieza.
A modo de resumen….
- Si la mayor fuente de variabilidad es la repetibilidad: el problema está en el equipo de medición seleccionado y debe mejorarse.
Buscar por ejemplo un equipo de medición más adecuado, mejorar las fijaciones que usaremos para sujetar nuestro producto antes de medirlo, entre otras. Como contención se puede realizar varias mediciones y tomar promedios.
- Si la mayor fuente de variabilidad es la reproducibilidad: el problema está en la forma de medir de los operarios y hay que entrenarlos, formarles.
Parte del proceso de mejora continua
Si queremos mejorar nuestros procesos, hay que tomar mediciones para saber nuestra situación actual, pero debemos poder confiar en esas mediciones. Con la ayuda de esta técnica estadística, se puede cuantificar la contribución al error de medida procedente del equipo de medición y la contribución de los técnicos que están realizando las mediciones. De esta forma analítica se pueden tomar decisiones adecuadas para garantizar la calidad de nuestros productos y no dudar de las mediciones que obtenemos.
Recuerda:
- El equipo de medición es solo una parte del proceso y del sistema de medición.
- La calibración se centra en el equipo de medición, pero un estudio de Repetibilidad y Reproducibilidad es mucho más, puesto que verifica si el Sistema de Medición es el adecuado.
- No existen equipos o sistemas de medición buenos o malos, debemos hablar de “adecuado o no adecuado” para la medición objeto de análisis.
- Realizar una buena interpretación de los resultados de este análisis, es clave para mejorar un sistema de medición.
¡Olvídate del miedo de aceptar un producto no conforme o de rechazar producto que podría ser bueno!
Si quieres saber más sobre cómo y cuándo implementar esta herramienta en tu organización: